Les Chansons de Bilitis is een reeks prozagedichten over Bilitis, een mythische Griekse figuur die een geliefde deelde met Sappho. De erotische gedichten bezingen de vrouwenliefde. Auteur Pierre Louÿs stelde de collectie eerst voor als een vertaling van originele, net ontdekte Griekse documenten uit de zesde eeuw voor Christus. In de realiteit was het hele boek, van de naam tot de verzen, een verzinsel van Louÿs.
Hoewel de waarheid over de herkomst van de gedichten uiteindelijk naar boven kwam, speelde het werk toch een belangrijke rol in de geschiedenis. Sappho en Bilitis werden namelijk rolmodellen voor een ingebeeld verleden en een mogelijke toekomst voor lesbische vrouwen. De gedichten inspireerden lesbische auteurs om over hun gevoelens te schrijven en de eerste lesbische vereniging van de VS, Daughters of Bilitis, werd naar de Griekse figuur vernoemd.
Bibliografie
Bronnen
Louÿs, Pierre, en Gabriel de Notor. Les Chansons De Bilitis. Paris: Librairie Charpentier et Fasquelle, 1928.
Literatuur
Elledge, Jim. Queers in American Popular Culture. Santa Barbara: Praeger, 2010.
Grayson, David. “Bilitis and Tanagra: Afternoons with Nude Women.” In Debussy and His World, uitgegeven door Jane F. Fulcher, 117-140. Princeton: Princeton University Press, 2001.